Descartes, Keraguan Radikal, dan Masa Depan Nalar Kritis

Pendahuluan

Ironi terbesar peradaban digital adalah bahwa kita semua hidup dalam lautan informasi, tapi sulit menemukan kebenaran. Setiap hari jutaan pesan, berita, video, opini, dan narasi lalu-lalang di gawai kita. Sebagian datang dari media resmi, sebagian dari tokoh publik, sebagian lagi dari akun anonim, yang tak kita kenal. Informasi beredar sangat cepat, jauh melampaui kemampuan kita untuk memeriksanya. Akibatnya, kita mudah jatuh hati dan cepat percaya daripada memahami (Nichols, 2017).

Kita hidup dalam budaya yang menjadikan kecepatan sebagai nilai utama. Orang cenderung hanya baca judul tanpa membaca isi. Orang langsung share informasi tanpa memeriksa sumber. Orang menyebar opini tanpa terlebih dahulu menguji dasar argumentasinya. Dalam kondisi seperti ini, kemampuan berpikir kritis tergeser oleh dorongan emosional dan impulsif. Yang viral dianggap benar. Yang populer dianggap valid. Yang banyak dibagikan dianggap faktual. Padahal banyak fakta menunjukan bahwa mayoritas tidak selalu benar (Wijaya, 2025). Kekuasaan tidak selalu jujur. Tradisi tidak selalu rasional. Bahkan apa yang tampak nyata di hadapan mata sekalipun belum tentu benar adanya.

Di tengah kondisi tersebut, dengan merujuk pada filsafat René Descartes, kita coba membunyikan alarm peringatan, yang terdengar provokatif sekaligus relevan: jangan mudah percaya kepada siapa pun.

Pernyataan ini tentu bukan ajakan untuk hidup dalam kecurigaan yang patologis. Descartes tidak mengajarkan manusia untuk membenci otoritas atau menolak seluruh pengetahuan yang ada. Yang ia ajarkan adalah sesuatu yang jauh lebih mendasar, yakni keberanian untuk menggunakan akal budi, sebelum menerima suatu klaim sebagai kebenaran.

Bagi Descartes, manusia yang berpikir adalah manusia yang merdeka. Sebaliknya, manusia yang menerima segala sesuatu tanpa memeriksanya di bawah terang rasionlaitas, sesungguhnya ia sedang menyerahkan kebebasan intelektualnya kepada orang lain (Descartes, 1996). Dengan demikian, keraguan bukan musuh kebenaran. Keraguan adalah pintu akses menuju kebenaran.

Dalam konteks Indonesia (digital), ketika ruang publik dipenuhi kontestasi politik, pertarungan narasi media, manipulasi opini digital, dan ketidakpastian sosial, filsafat Descartes menawarkan perangkat intelektual yang sangat penting untuk membangun warga negara yang kritis, rasional, dan reflektif.

Sang Arsitek Rasionalitas Modern

René Descartes lahir pada 31 Maret 1596 di La Haye en Touraine, Prancis. Ia hidup pada masa Eropa sedang mengalami perubahan besar dalam ilmu pengetahuan, politik, dan agama (Hardiman, 2004). Masa hidupnya ditandai oleh krisis intelektual yang mendalam. Otoritas Gereja mulai dipertanyakan. Penemuan ilmiah mengguncang pandangan dunia lama. Manusia mulai mencari fondasi baru untuk memperoleh kepastian pengetahuan.

Dalam situasi itulah Descartes mengembangkan proyek filsafat yang kelak mengubah sejarah pemikiran Barat. Ia coba menjawab pertanyaan sederhana tetapi sangat mendasar: Bagaimana manusia dapat mengetahui sesuatu secara pasti? Jawaban atas pertanyaan tersebut melahirkan dua karya monumental seperti Discourse on the Method dan Meditations on First Philosophy. Melalui karya-karya ini, Descartes memperkenalkan metode keraguan sistematis yang kemudian menjadi fondasi filsafat modern (Hardiman, 2004).

Pengaruh Descartes pada pintu masuk modernism sangat besar sehingga ia sering disebut sebagai Bapak Filsafat Modern. Jika filsafat abad pertengahan berpusat pada otoritas agama dan tradisi, maka filsafat modern yang dirintis Descartes menempatkan rasio manusia sebagai titik tolak pencarian kebenaran. Warisan terbesar Descartes bukan sekadar teori filosofis tertentu, melainkan sebuah sikap intelektual: keberanian untuk mempertanyakan segala sesuatu demi menemukan dasar yang tidak dapat diragukan lagi (Jati, 2025).

Dunia Digital dan Krisis Kepercayaan

Masyarakat abad ke-21 menghadapi situasi yang dalam banyak hal mengingatkan kita pada krisis yang dihadapi Descartes empat abad lalu. Perbedaan hanya pada bentuknya saja. Kalau Descartes berhadapan dengan ketidakpastian pengetahuan akibat konflik antara tradisi lama dan ilmu pengetahuan baru, maka kita hari ini berhadapan dengan ketidakpastian akibat ledakan informasi digital.

Hari ini, setiap individu dapat memproduksi informasi. Teknologi memungkinkan siapapun menjadi penyebar berita, pencipta opini, bahkan pencipta realitas alternatif. Akibatnya, batas antara fakta dan manipulasi setipis kertas (Sekarhati, 2024). Fenomena deepfake, propaganda digital, buzzer politik, manipulasi statistik, hingga penyebaran hoaks menunjukkan bahwa dunia digital telah menciptakan lingkungan epistemologis yang sangat rumit. Kita tidak lagi hidup dalam kekurangan informasi. Kita hidup dalam tzunami informasi (Tukina, et.al. 2020). Maka soal utamanya bukan pada bagaimana memperoleh informasi, tapi bagaimana memastikan bahwa informasi yang diterima layak dipercaya.

Dalam kotenks inilah filsafat Descartes harus diletakan. Descartes mengajarkan bahwa kepercayaan harus didahului oleh pemeriksaan. Tidak ada klaim yang boleh diterima hanya karena terdengar meyakinkan. Tidak ada pendapat yang boleh diterima hanya karena disampaikan oleh tokoh terkenal (Nichols, 2017). Tidak ada informasi yang boleh diterima hanya karena didukung banyak orang. Dalam dunia digital, prinsip Cartesian sederahana: Jangan percaya sebelum memeriksa.

Keraguan Radikal: Jalan Menuju Kepastian

Gagasan paling terkenal dalam filsafat Descartes adalah apa yang disebut sebagai methodic doubt atau keraguan metodis (Descartes, 2006). Ia memulai filsafatnya dengan tindakan yang tampak ekstrem: meragukan segala sesuatu yang masih mungkin untuk diragukan. Asumsi Descartes, banyak keyakinan manusia dibangun di atas fondasi yang rapuh. Indra dapat menipu. Kebiasaan dapat menyesatkan (Jati, 2025). Tradisi dapat salah. Otoritas bisa saja keliru. Karena itu, seluruh bangunan pengetahuan harus diuji kembali dari dasarnya.

Namun penting dipahami bahwa keraguan Descartes bukanlah skeptisisme absolut. Sebagaimana dijelaskan (Yogiswari, 2020), Descartes tidak berhenti pada keraguan. Ia menggunakan keraguan sebagai alat untuk menemukan sesuatu yang benar-benar pasti. Keraguan berfungsi seperti api yang membakar seluruh keyakinan yang rapuh sehingga hanya menyisakan kebenaran yang mampu bertahan (Yudan, 2025).

Dalam konteks kita hari ini, keraguan metodis merupakan vaksin intelektual terhadap manipulasi informasi. Ia melindungi manusia dari kecenderungan menerima klaim tanpa pemeriksaan. Masyarakat yang kehilangan kemampuan meragukan adalah masyarakat yang mudah dikendalikan. Sebaliknya, masyarakat yang mampu meragukan secara rasional adalah masyarakat yang sulit dimanipulasi.

Cogito Ergo Sum: Kelahiran Subjek yang Merdeka

Setelah meragukan segala sesuatu, Descartes menemukan satu kepastian yang tidak dapat dihancurkan oleh keraguan apa pun. Cogito Ergo Sum: Aku berpikir, maka aku ada. Pernyataan ini bukan sekadar slogan filosofis. Ia merupakan revolusi besar dalam sejarah pemikiran manusia.

Descartes menyadari bahwa ketika ia meragukan segala sesuatu, tindakan meragukan itu sendiri membuktikan keberadaan dirinya sebagai subjek yang berpikir. Bahkan jika seluruh dunia ternyata ilusi, fakta bahwa ia sedang berpikir tetap tidak dapat disangkal.

Melalui gagasan ini, Descartes menempatkan manusia sebagai pusat aktivitas rasional. Kebenaran tidak lagi bergantung pada tradisi atau otoritas semata, melainkan pada kemampuan manusia menggunakan akal budinya sendiri.

Dalam dunia digital, makna Cogito Ergo Sum menjadi semakin penting. Banyak orang hidup dalam banjir informasi tetapi jarang benar-benar berpikir. Mereka mengonsumsi opini orang lain tanpa refleksi. Mereka mengadopsi kemarahan orang lain tanpa analisis. Mereka mengulangi narasi yang dibentuk algoritma tanpa kesadaran kritis. Padahal kebebasan intelektual hanya mungkin lahir ketika manusia berpikir secara mandiri. Dengan demikian, pesan Descartes bagi generasi digital dapat dirumuskan ulang: Saya berpikir kritis, maka saya merdeka.

Salah satu penerapan paling menarik dari filsafat Descartes adalah dalam membaca praktik kekuasaan. Kekuasaan modern tidak lagi bekerja hanya melalui aparat negara atau instrumen koersif. Kekuasaan bekerja melalui bahasa, citra, simbol, data, dan narasi.

Di Indonesia, masyarakat setiap hari disuguhi berbagai klaim mengenai keberhasilan pembangunan, pertumbuhan ekonomi, pemberantasan korupsi, kesejahteraan rakyat, atau stabilitas politik. Sebagian klaim tersebut mungkin benar. Sebagian lainnya mungkin memerlukan verifikasi lebih lanjut. Pendekatan Cartesian tidak mengajarkan kita untuk langsung percaya ataupun langsung menolak. Ia mengajarkan kita untuk bertanya: Apa evidensinya? Mana datanya? Bagaimana metode pengukurannya? Apakah terdapat sumber pembanding yang independen?

Sikap semacam ini sangat penting dalam demokrasi. Demokrasi yang sehat membutuhkan warga negara yang mampu berpikir kritis, bukan massa yang mudah terpesona oleh slogan.

Penegakan Hukum dan Tuntutan Rasionalitas

Prinsip Cartesian juga memiliki relevansi yang mendalam dalam bidang hukum. Hukum pada dasarnya adalah upaya mencari kebenaran melalui prosedur rasional. Seorang hakim yang baik tidak boleh memutus perkara berdasarkan desas-desus, tekanan publik, atau persepsi media (Santosa, et.al. 2026). Ia harus memeriksa fakta, bukti, dan argumentasi secara objektif. Di Indonesia, tantangan terbesar penegakan hukum hari ini ladah ketika opini publik berkembang lebih cepat daripada proses pembuktian hukum. Media sosial memetakan arena sidangnya sendiri dan membentuk “vonis sosial” jauh sebelum pengadilan menjatuhkan putusan.

Di sinilah pelajaran Descartes menjadi penting. Keadilan memerlukan keraguan metodis. Setiap tuduhan harus diuji. Setiap bukti harus diverifikasi. Setiap kesimpulan harus dapat dipertanggungjawabkan secara logis. Tanpa sikap tersebut, hukum berisiko berubah menjadi arena persepsi, bukan arena pencarian kebenaran. Jika hukum mendasarkan diri pada rasionalitas, maka keadilan sosial menemukan jalan untuk menampakkan diri.

Keadilan tidak boleh dipahami hanya sebagai slogan politik. Ia harus diuji melalui realitas konkret. Ketika kemiskinan masih terjadi di tengah pertumbuhan ekonomi, ketika akses pendidikan berkualitas masih timpang, ketika pelayanan hukum tidak dirasakan setara oleh seluruh warga negara, maka filsafat Descartes mengajarkan kita untuk mengajukan pertanyaan kritis: Apakah yang tampak sebagai kemajuan benar-benar mencerminkan keadilan?

Pertanyaan semacam ini bukan bentuk pesimisme. Justru sebaliknya, ia merupakan bentuk tanggung jawab intelektual terhadap kehidupan bersama. Mahasiswa, dengan nalar kritis dan kemampuan analisisnya harus tampil bersuara melalui medium diskursus maupun medium digital untuk membasuh pesimisme dengan keadilan.

Penutup

Abad ke-17 melahirkan Descartes karena manusia membutuhkan fondasi baru bagi kebenaran. Abad ke-21, dalam terang pemikiran Descartes, kita diharapkan untuk terus membukakan jalan bagi hidupnya nalar kritis. Di tengah dominasi algoritma, kecerdasan buatan, manipulasi informasi, dan pertarungan narasi politik, kemampuan paling berharga bukanlah kemampuan mengakses informasi. Kemampuan paling berharga adalah kemampuan mempertanyakan informasi. Kemampuan memetakan dan memilah informasi ((Hardiman, 2023).

Karena itu, pesan filsafat Descartes sesungguhnya sangat sederhana sekaligus revolusioner: Jangan mudah percaya siapa pun. Bukan karena semua orang berbohong, melainkan karena kebenaran menuntut pemeriksaan. Bukan karena dunia dipenuhi musuh, melainkan karena akal budi manusia memiliki tanggung jawab untuk bekerja. Masa depan demokrasi, hukum, dan keadilan sosial tidak akan ditentukan oleh seberapa banyak informasi yang tersedia. Masa depan akan ditentukan oleh seberapa banyak warga negara yang masih berpikir.

Dan di tengah kebisingan dunia digital, suara Descartes masih terdengar jelas: “Untuk mencapai kebenaran, sekali dalam hidup seseorang harus meragukan sejauh mungkin segala sesuatu.” (Descartes, Meditations on First Philosophy). Kalimat tersebut bukan sekadar ajaran filsafat. Ia adalah panggilan untuk membangun masyarakat yang rasional, reflektif, dan merdeka secara intelektual.

Sumber Buku:

[1] Descartes, R. (1996). Meditations on First Philosophy. Cambridge University Press.
[2] Descartes, R. (2006). Discourse on the Method. Oxford University Press.
[3] Hardiman, F. Budi (2023). Kebenaran dan Para Kritikusnya. Mengulik Idea Besar yang Memandu Zaman Kita. Yogyakarta: Penerbit Kanisius
[4] Hardiman, F. Budi. (2004). Filsafat Modern. Dari Machiavelli sampai Nietzsche. Jakarta: Gramedia Pustaka Utama
[5] Nichols, Tom. (2017). Matinya Kepakaran. Jakarta: Kepustakaan Populer Gramedia

Sumber Jurnal:

[6] Adi Wijaya. (2025). Digitalisasi Kebohongan: Mitigasi Hoaks di Media Sosial, Perspektif Filsafat Komunikasi. Journal of Communication Sciences.
[7] Jati, A. S. D. (2025). Perjalanan Batin Descartes dan Ignatius Loyola dalam Pencarian Kebenaran: Descartes’ and Ignatius’ Inner Journey in Search for Truth. DISKURSUS – JURNAL FILSAFAT DAN TEOLOGI STF DRIYARKARA, 21(2), 121-163. https://doi.org/10.36383/diskursus.v21i2.800
[8] Santosa, D. G. G., Dewi, E., & Fardiansyah, A. I. (2026). The Formation of Judicial Conviction in Indonesia: Convergence of Legal Norms and Empirical Reasoning in Criminal Proof.
[9] Sekarhati, D. K. S. (2024). Combating Hoax and Misinformation in Indonesia Using Machine Learning: What is Missing and Future Directions. EMACS Journal.
[10] Tukina, Mozin, A. R. M., & Sanjaya, M. (2020). Disruptive Innovation: A Case of Solving Hoax Information in Indonesia. Humaniora, 11(1), 35–42.
[11] Yogiswari, K. S. (2020). Keraguan Kritis; Descartes. Sanjiwani: Jurnal Filsafat, 10(1), 45–54. https://doi.org/10.25078/sjf.v10i1.1631
[12] Yudan, F. F., & Naupal. (2025). Evil Spirit dalam Metode Keraguan Rene Descartes. Jurnal Filsafat Indonesia, 8(1), 102–109.

Silkan download teksnya di sini: Filsafat Rene Descartes